Organisation de l'enseignement supérieur :

L’enseignement supérieur est totalement décentralisé et jouit d’une large autonomie. Certains établissements universitaires sont publics et contrôlés par les Etats, les autres sont privés.

Les différents types d’établissement :

• Les " colleges " : ils proposent des programmes " undergraduates " mettant l’accent sur les sciences sociales, les lettres et les sciences naturelles, une combinaison souvent désignée par l’expression " Arts and Sciences " ou " liberal arts ".
durée : 4 ans, sanctionnés par un Bachelor of Arts (B.A) ou Bachelor of Science (B.S)

• Les universités : plus de 1100 universités proposent des programmes au niveau " graduate ", accessibles après un bachelor’s degree. Parmi elles, 450 décernent des doctorats.

Une université se compose généralement de plusieurs " colleges undergraduate " et de facultés (graduate schools et professional schools).
Les " undergarduate schools " ou " colleges " proposent aussi des cursus de 4 ans qui ménent au Bachelor’s degree.

Les " graduate schools " peuvent faire partie de l’université ou être indépendante.

Les programmes de 2^ième et 3 ième cycles préparent au Master’s degree ou au doctorat.

" Les Professional schools "  sont la plupart du temps rattaché à une université et sont spécialisés dans une seule discipline (droit, gestion, médecine …)

La durée des études varient en fonction de la matière enseignée.

• Les " Community Colleges et Junior Colleges " offrent un programme d’enseignement court (2 ans) sanctionné par le Asociate Degree. Ce sont des enseignements professionalisants mais qui permettent aussi de continuer ses études en Colleges ou à l’Université.

Admissions :
Les études sont payantes et soumises à sélection :
Les trois pré-requis de base pour être accepté dans un établissement d’enseignement US sont :

• Un bon background scolaire
  

• Des ressources financières suffisantes
  

• Une bonne maîtrise de la langue anglaise.

En accord avec la tradition américaine de liberté et de pluralité, chaque institution met en place ses propres règles d’admission. Cependant presque toutes les institutions d’enseignement requièrent les conditions suivantes pour accepter d’une candidature :

• Douze ans de scolarité sanctionnés par l’obtention d’un diplôme de fin d’études secondaires.
  

• Un niveau scolaire suffisamment élevé pour être admis à l'université dans votre propre pays
  

• Satisfaire à tout examen d’entrée exigé par l’institution américaine.

Références requises pour entrer en Undergraduate ou Vocational studies (premier niveau universitaire)

La plupart des étudiants terminent l’école secondaire à l’âge de 18 ans. Les étudiants ayant derrière eux moins de 12 ans d’enseignement ne peuvent pas espérer être admis à moins d’avoir un excellent dossier scolaire et à moins d'avoir déjà suivi une année ou deux dans une université étrangère.
Le niveau d’admission dans une institution dépend de sa politique autant que des équivalences entre le système US et celui de votre pays. Les " Colleges ", universités et institutions d’enseignement technique demandent donc des pré-requis variables : certains ont des exigences élevées et précises tandis que d’autres sont plus flexibles.

Quelques conseils pour pouvoir comparer les établissements sur le plan des pré-requis :
Le ratio d’admission : le nombre des étudiants qui sont finalement acceptés par rapport au nombre de ceux qui font une demande.
- Le niveau moyen ou les taux de réussite des demandeurs acceptés.
- Y'a-t-il des tests d’entrée comme le SAT (Scholastic Assessment Test), un examen d’admission pour les Colleges avec sept sections : trois en mathématiques, trois à l’oral, et un en technique qui n’est pas noté mais uniquement pris en compte pour la recherche.
- Ou le ACT (American College Testing Assessment Test), un examen d’admission pour les Colleges qui est passé 5 fois par an. Il y a 4 parties : Anglais, Mathématiques, lecture et sciences. Pour toute information complémentaire sur les dates des tests, lieu d’examen, notes et préparation, visitez le site
http://www.Sat-acttestprep.com/index.html

Les admissions dans les institutions de renommée mondiale sont beaucoup plus difficiles. Les étudiants désirant y étudier auront besoin d’un excellent dossier scolaire et de bonnes notes aux examens d’entrée ainsi qu’au TOEFL (Test of English as Foreign Language).
Site officiel http://www.toefl.org

L’admission dans certaines filières est également très difficile. Pour vous inscrire dans les filières suivantes, qui sont aussi les filières les plus prisées chez les étudiants américains d’excellentes notes lors des années d’études antérieures et aux tests d’entrée seront exigées :

Pour connaître les tests et examens exigés dans chacune des institutions : www.ets.org

Les filieres les plus concurrentielles :

• Sciences de l’ingénieur
• Informatique
• Prépa droit
• Prépa médecine
• Biologie marine
• Architecture

Reconnaissance des diplômes par l’Etat et à l’international

Il n’y a pas de ministère de l’éducation aux USA responsable de l’encadrement des institutions d’enseignement. A défaut, les institutions sont d’accord pour s’autoréguler dans le cadre d’un processus appelé " accréditation ". Il y en a deux types : accréditation institutionnelle, et professionnelle.

L’accréditation institutionnelle correspond à l’institution dans son ensemble. Pour conférer ces accréditation, la COPA reconnaît 6 agences d’accréditation régionales et des agences d’accréditation pour les écoles indépendantes et les Collèges religieux.

L’accréditation professionnelle n’existe que dans les filières et programmes où les compétences professionnelles sont d’une importance majeure comme en médecine, sciences de l’ingénieur, commerce et droit. Les associations d’accréditation exigent que l’ensemble de l’institution soit accréditée avant d’accréditer un programme en particulier. Son importance varie d’une filière à l’autre. L’accréditation professionnelle ne s’applique souvent qu’au premier degré professionnel.

Il faut discerner l’accréditation d’une autorisation d’Etat. L’autorisation d’Etat ou " State approval " n’inclut pas toujours de critères de qualité mais indique seulement qu’une institution se conforme bien aux règles financières et légales. Certains Etats ne régulent pas du tout les institutions d’enseignement.

Pour tout savoir sur les procédures d’accréditations : www.chea.org/about/recognition.html

Année universitaire

Elle est divisée en deux semestres : Automne (de septembre à décembre), et printemps de (de janvier à mai). On peut entrer à l’université au début d’un des deux semestres. Les dates limite pour renvoyer les formulaires d’inscription sont longs, jusqu’à six mois avant le début des cours pour les étrangers.